Van collega’s tot klantcontactkoppel: Ruben en Maikel delen hun love story

Toen de Brabantse Ruben (30) en Maikel (33) elkaar vijf jaar geleden leerden kennen op de werkvloer van Louwman Customer Services, sloeg de vonk niet direct over. Integendeel: Maikel mocht Ruben helemaal niet. Toch gebeurde het onvermijdelijke: ze werden verliefd. Inmiddels is het ‘klantcontactkoppel’ al ruim drie jaar heel gelukkig samen.

Ruben en Maikel zijn beiden sinds 2018 werkzaam voor Louwman Customer Services, waar ze in korte tijd zijn doorgegroeid naar hun huidige functies. Ruben werkt nu als cluster manager customer service Louwman Dealer Group voor de merken Toyota, Lexus, Suzuki, Mazda en Mitsubishi. Maikel is ook cluster manager customer service, maar dan van het team Toyota Louwman Financial Services. Met veel enthousiasme vertellen ze hun verhaal aan Klantcontact.nl.

Vertel, hoe hebben jullie elkaar ontmoet?

Maikel: “Ik was net gepromoveerd tot senior medewerker commerciële in- en outbound bij Louwman. Ruben was een van de medewerkers van dat team. Toen ik hem voor het eerst zag, kwam hij zich niet aan mij voorstellen. Dat vond ik echt not done. Dat is natuurlijk een hele stomme reden om iemand niet aardig te vinden, ik weet het, maar dat dacht ik toen.” Maikel kijkt beschaamd, en moet lachen. Ruben moet ook lachen, en vult aan: “Er waren nog heel veel andere mensen in die ruimte. Ik sprong toen niet meteen op om mezelf aan je voor te stellen, nee.”

Haha! Dus die eerste indruk was niet bepaald positief?

Maikel: “Nee, ik mocht Ruben in het begin dus helemaal niet. Al lag dat echt aan mezelf hoor, dat was natuurlijk een vrij arrogante houding. Gelukkig veranderde dat in de loop der tijd, toen we steeds meer samen gingen werken.” Ruben: “Ik vond Maikel al vanaf het begin juist wél heel interessant. Ik zorgde ervoor dat we in hetzelfde team kwamen en dat we steeds meer samen moesten werken. Later gingen we ook buiten werktijd steeds meer met elkaar om; eerst samen met collega’s, daarna met z’n tweeën. We raakten goed bevriend.”

En wanneer was het echt serieus tussen jullie?

Ruben: “Dat heeft nog best lang geduurd. We zagen elkaar vaak en hadden het leuk samen. Ik vond hem al twee jaar heel leuk. Maar ik was een paar stappen verder dan Maikel. Hij wilde geen relatie met een collega; stond er niet voor open. Toen heb ik het een beetje losgelaten en ging ik daten met een andere jongen.” Maikel: “En toen werd ik ineens heel jaloers! Ik dacht: wat is dit nou? Toen ik besefte dat ik verliefd was, vertelde ik Ruben dat. Niet lang daarna kregen we een relatie en vrij snel daarna trokken we al bij elkaar in.”

Hoe reageerden jullie collega’s?

Maikel: “Die dachten: hè hè, eindelijk. Haha! Ja, die zagen het natuurlijk al lang aankomen. De reacties waren heel positief.” Ruben: “Ik heb in het begin natuurlijk wel onze gedragscode erop nageslagen, en we hebben het eerst tegen onze leidinggevende verteld. Gelukkig is onze relatie nooit een probleem geweest, ook niet toen we nog teamleider in hetzelfde team waren.”

Wat vinden jullie zo leuk aan elkaar?

Maikel: “Ruben is een hele lieve en slimme jongen, kan heel gepassioneerd en enthousiast raken als hij iets leuk vindt. Het klikt gewoon heel goed tussen ons, het voelt heel vertrouwd.” Ruben: “Maikel vult mij heel goed aan. Hij is wat socialer dan ik, en heel eerlijk, oprecht en lief. Echt een van de liefste mensen die ik ken. Hij is veel veranderd sinds onze eerste ontmoeting.” Maikel moet lachen. “Ja, ik moest nog volwassen worden, denk ik.”

Jullie werken allebei met veel plezier in klantcontact. Wat trekt jullie zo aan aan deze wereld?

Ruben: “De klantcontactwereld is nooit saai. Het is een dynamische werkomgeving; geen dag is hetzelfde. Ik denk wel eens: het is nooit een keer rustig. Maar dat is waar ik goed op ga.” Maikel: “Het is gewoon een hele leuke en diverse wereld, met veel mogelijkheden. Ook met AI nu. Ik heb het goed naar mijn zin in deze branche.” Ruben: “Ik heb ook wel gemerkt dat als je echt feeling met de branche hebt, en bepaalde kennis en ervaring in klantcontact en customer service hebt opgebouwd, dat je dan voor veel bedrijven heel interessant bent.”

Hebben jullie nog meer gezamenlijke passies?

Ruben: “We houden allebei heel erg van reizen. Ik heb een enorme passie voor walvissen, dolfijnen en andere zeezoogdieren, en heb een periode in Canada gewoond. Daar werkte ik als tourgids op een boot, spotte en fotografeerde ik walvissen en deed ik grizzly bear tours. Dat was een hele mooie tijd. Toen ik weer in Nederland was, wilde ik aanvankelijk ook weer terug naar Canada. Maar toen ik bij Louwman begon, en wat later Maikel ontmoette, viel alles hier toch op z’n plek.” Maikel: “Ik houd ook van reizen. Ik heb een periode gebackpackt door Australië en Nieuw-Zeeland. Vorig jaar zijn we samen naar Canada geweest, waar Ruben veel heeft laten zien. Dat was bijzonder. Ik hoop dat we samen nog veel mooie reizen mogen maken.”

Hoe zien jullie de toekomst?

Ruben: “We hebben net een huis gekocht samen! Dus dat is een hele mooie en spannende stap. We hebben veel moois om naar uit te kijken samen; ik hoop dat we een heel goed en fijn leven tegemoet gaan.” Maikel vult aan: “Samen met Milo, onze kat!” Laat trots een foto zien. “Lief hè? Milo hoort er helemaal bij.”

En lonkt het buitenland niet?

Ruben: “We hebben nu geen concrete plannen om weg te gaan, zeker niet met ons nieuwe huis binnenkort. Maar het kriebelt wel een beetje hoor. Ik zou in de toekomst graag weer naar het buitenland willen, misschien zelfs wel voor een langere periode.” Met een knipoog: “Maar dan wel samen met Maikel natuurlijk, niet alleen!”