Sanne en Steven Voorn openen inschrijving Open Varen 2026
De inschrijving voor het Open Varen 2026 is geopend. Voor Steven Voorn betekent dit de opstart van de organisatie van alweer de zestiende editie van hét branche-evenement op het water. Voor zijn dochter Sanne markeert het vooral een volgende stap: zij neemt steeds nadrukkelijker het roer van haar vader over.
Het Open Varen is in de afgelopen vijftien jaar uitgegroeid tot een vaste waarde in het Nederlandse klantenservice vakgebied. Een evenement waar leveranciers, branchegenoten en klantcontactprofessionals elkaar ontmoeten in een ontspannen sfeer, maar waar achter de schermen een complexe organisatie schuil gaat.
Vernieuwen zonder het DNA te verliezen
Na de jubileumeditie van vorig jaar, wordt 2026 zeker geen ‘gewone’ editie, benadrukken ze. Het Open Varen blijft zich ontwikkelen, maar altijd met behoud van het karakter.
Het decor wordt opnieuw gevormd door de Loosdrechtse Plassen, met Het Kompas als uitvalsbasis. De organisatie neemt leerpunten mee uit eerdere edities, om het programma en de logistiek nog verder te verbeteren.
Een event aan het water organiseren vraagt om specifieke keuzes. De locatie moet groot genoeg zijn, maar ook betaalbaar en praktisch uitvoerbaar. Bereikbaarheid blijft daarbij een logistieke uitdaging, die wordt opgelost met pendelbussen tussen de parkeerplaats en Het Kompas.
Kwaliteit boven kwantiteit
Die locatie beperkt het Open Varen in maximumgrootte. Na corona kende het evenement een piek met bijna 600 inschrijvingen, maar op geen enkele locatie aan de Loosdrechte Plassen is zo’n aantal echt goed passend te krijgen, zeker als je rekening moet houden met een slecht-weer-scenario. We hebben besloten om niet meer boven de 450 deelnemer uit te gaan”, zegt Steven stellig. “Dat is al een enorm aantal en anders gaat kwantiteit voor kwaliteit en dat willen we niet.” De deelnemer moet een bepaalde beleving en herinnering aan de dag overhouden.
Een schaalgrootte van circa 450 deelnemers zorgt ervoor dat de sfeer intiem blijft en de organisatie beheersbaar. Toiletten, parkeren, akoestiek: het zijn allemaal factoren die pas zichtbaar worden als een event uit z’n jasje groeit.
Gezond commercieel, maar nooit een sponsorfeest
Bij een evenement van deze omvang, maak je behoorlijk wat kosten. Het Open Varen wordt mogelijk gemaakt door deelnemers én partners. Toch bewaakt de organisatie dat sponsoring ondersteunend blijft en niet de boventoon voert. Een belangrijk uitgangspunt is dat Open Varen geen leveranciersfeest mag worden. Dat houdt de balans gezond: deelnemers komen niet voor commerciële stands, maar voor de ervaring en het netwerk.
Sanne wordt het gezicht van de dag
Waar Steven jarenlang hét aanspreekpunt was, wordt Sanne nu steeds zichtbaarder in de uitvoering. Op de dag zelf ligt de verantwoordelijkheid steeds meer bij haar. “Ik ben verantwoordelijk voor alles op de locatie, de ontvangst en de regie van de hele dag”, vertelt Sanne. Steven blijft betrokken, maar erkent dat loslaten lastig is. “Heel moeilijk”, geeft hij eerlijk toe. “Je wil zo graag dat het goed gaat en het voor iedereen een mooie dag is.” Sanne zelf blijft er nuchter onder. “Ik krijg niet heel snel stress”, zegt ze. “Er zijn eigenlijk altijd wel oplossingen.”
Organiseren zit in het bloed
Sanne’s motivatie is duidelijk: ze vindt het evenement oprecht leuk en geniet van het contact met de bezoekers. “Ik kijk elk jaar weer uit naar de dag zelf,” zegt ze. “Ik word steeds vaker herkend door de deelnemers, waarvan sommigen me nog kennen van toen ik vijftien jaar geleden nog een klein meisje was. Dat vind ik heel grappig.” Sanne brengt bovendien relevante ervaring mee uit de horeca en het varen. Sinds haar vijftiende werkt ze in de horeca en ze stond afgelopen jaar fulltime op loungeboot ‘De Antonia’ van haar vader.
Eén inhoudelijke sessie, actueel en scherp
Naast het varen en netwerken blijft er ruimte voor inhoud, maar compact. “We hebben nog maar één inhoudelijke sessie in de ochtend”, zegt Steven. “Het liefst van een brancheorganisatie, met een pakkend onderwerp.”
Kritische ambassadeurs houden Steven en Sanne scherp
Ook belangrijk in de organisatie van het Open Varen zijn de ambassadeurs. Een groep van betrokken vakidioten kijkt en denkt met Sanne en Steven mee. “We willen graag dat zij kritisch op ons zijn”, zegt Steven. “Vanuit het publiek én vanuit leveranciers. Het doel: ons als organisatie scherp houden en voorkomen dat routine insluipt.”
De (op)volgende generatie komt er alweer aan
Succes zit voor Steven en Sanne niet in aantallen, maar in feedback. “Als mensen aan het eind van de dag zeggen: het was weer een groot succes en we komen terug, dan is het geslaagd”, aldus Steven.
Met Sanne steeds meer aan het roer, een maximale schaalgrootte en ruimte voor vernieuwing binnen het vertrouwde DNA, lijkt het Open Varen 2026 veen editie van kwaliteit, continuïteit én opvolging te worden.
Een event dat niet alleen op het water verbindt, maar ook generaties verbindt. Te meer omdat Sanne op dit moment hoogzwanger is en Steven binnenkort opa wordt. “En die kleinste telg van Voorn zal ook heel even zijn of haar gezicht laten zien op 18 juni”, lacht Sanne ons toe.
