Slimmer, sneller, menselijker: hoe SmartCenter transformeerde tot SmartFaster
Een nieuwe naam, een vernieuwde koers en een scherpe visie op technologie en de inzet van medewerkers. SmartCenter is SmartFaster geworden. En dat is meer dan een rebranding. In gesprek met Michiel Koopman (CEO) en Maurice Jacobs (CCO) blijkt dat het bedrijf een fundamentele verschuiving heeft doorgemaakt: van operationele dienstverlening naar technologische versneller in de financiële sector.
Van SmartCenter naar SmartFaster: een bewuste versnelling
De wortels van SmartFaster liggen in SmartCenter, jarenlang bekend om zijn hoogwaardige BPO- en managed insourcing diensten binnen klantcontact en financiële dienstverlening. Volgens Michiel Koopman kwam de transformatie voort uit een duidelijke behoefte aan vernieuwing. “We zagen dat de wereld om ons heen sneller veranderde dan ooit. Technologie wordt slimmer, processen konden efficiënter. In die externe omstandigheden willen we niet volgen, maar leiden.”
Waar SmartCenter zich vooral richtte op het leveren van capaciteit en procesexpertise, positioneert SmartFaster zich vandaag als een technologisch gedreven organisatie die AI en menselijk vakmanschap combineert. Maurice Jacobs vult aan: “SmartFaster is geboren uit de overtuiging dat snelheid pas echt waarde heeft, als ze slim is. Technologie moet niet alleen processen versnellen, maar ook de kwaliteit van dienstverlening verbeteren.”
Twee pijlers: technologie en mensen
Binnen de de groep van aandeelhouders zijn er twee juridisch gescheiden labels actief die nauw samenwerken. Enerzijds is er SmartFaster, het B2B-label dat zich richt op banken, verzekeraars en intermediairs. Anderzijds is er Huub.nl, een B2C- en B2B2C-propositie rondom hypotheekdienstverlening.
Michiel legt uit: “Met SmartFaster richten we ons op de zakelijke markt, waar we technologie inzetten in combinatie met managed in- en outsourcing en procesoptimalisatie. Huub.nl daarentegen maakt diezelfde technologie beschikbaar voor consumenten en intermediairs. Zo ontstaat een keten die zowel technologisch als menselijk optimaal samenwerkt.”
De nieuwe koers heeft ook geleid tot een herijking van het eigendom en leiderschap. Andre Filippini blijft als 1 van de aandeelhouders betrokken, maar de operationele leiding ligt nu bij Maurice Jacobs, Michiel Koopman en Neil Currie.
Een toekomst gebouwd op slimme technologie
De naam SmartFaster is niet toevallig gekozen. Het bedrijf wil niet zomaar automatiseren, maar ‘slim versnellen’. Maurice: “AI is een middel om processen efficiënter te maken, maar het blijft mensenwerk om het goed toe te passen. De kracht zit in de samenwerking tussen technologie en menselijke intelligentie.”
SmartFaster heeft inmiddels de technische basis gelegd om agnostisch te bouwen: systemen communiceren naadloos met verschillende platforms en software. Dat maakt de oplossingen toekomstbestendig, schaalbaar en flexibel. Michiel: “We willen dat onze klanten onafhankelijk blijven. Of ze nu werken met bestaande backoffice-oplossingen of overstappen op nieuwe tools: SmartFaster integreert met alles.”
Deze systemische openheid zorgt voor een lage toetredingsdrempel. Het prijsmodel is bewust transparant, op basis van ‘prijs per dossier’ of ‘per activiteit’, zodat financiële instellingen gemakkelijk kunnen starten en opschalen.
AI door de hele keten heen
De visie van SmartFaster op AI is breed. Niet alleen het frontoffice, maar ook mid- en backofficeprocessen worden ondersteund door slimme technologie. Maurice licht toe: “In de hypotheekketen is nog veel handwerk. Denk aan het verzamelen van documenten, het controleren van gegevens en het verwerken van aanvragen. AI maakt dat sneller, consistenter en accurater.”
Het resultaat? Een indrukwekkende 75% versnelling ten opzichte van traditionele processen, met 50% lagere kosten. Niet omdat mensen verdwijnen, maar omdat hun tijd beter wordt benut. “AI neemt het repetitieve werk over, zodat adviseurs en medewerkers zich kunnen richten op klantcontact en advies, dáár waar hun waarde ligt.”
Compliance en kwaliteit als fundament
Versnellen mag nooit ten koste gaan van betrouwbaarheid, benadrukt Michiel. “In de financiële sector is compliance geen bijzaak. Daarom hebben we bij de herstart van SmartFaster drie dingen direct aangepakt: compliance, pricing en agnostisch bouwen.”
De organisatie werkt nauw samen met experts binnen het domein van Wft (Wet op het financieel toezicht) en zorgt ervoor dat alle oplossingen voldoen aan de geldende normen. Bovendien worden medewerkers continu opgeleid om hun kennis en vaardigheden op peil te houden.
Een voorbeeld hiervan is het AI Ambassador Programma, waarin medewerkers leren hoe zij AI in hun dagelijkse werk kunnen inzetten. Maurice: “We zien dat onze AI-assistent al een 9+ scoort bij Wft hypothecair-examens daar waar tussen de 30 en 40% van de examenkandidaten zakt voor het examen. Dat zegt iets over de kwaliteit én over de manier waarop we kennis en technologie laten samenwerken.”
De rol van de mens: van uitvoerder naar regisseur
De opkomst van AI roept vaak vragen op over de rol van mensen in organisaties. SmartFaster ziet die juist groeien maar wel in een andere vorm. Maurice: “De mens is cruciaal in de adoptie van technologie. Zonder draagvlak en inzicht komt geen enkele innovatie van de grond.”
Daarom wordt binnen SmartFaster veel geïnvesteerd in veranderkracht. Medewerkers worden niet vervangen, maar getraind om met AI te werken. “We leiden mensen op tot regisseurs van processen, niet alleen uitvoerders. Dat is de kern van onze filosofie,” zegt Michiel.
Deze mensgerichte benadering zorgt ervoor dat klanten vertrouwen houden in het proces, zelfs als het sneller en technischer wordt. “Een hypotheek is nog steeds een grote beslissing in iemands leven. Daar hoort empathie bij. Technologie moet dat ondersteunen, niet vervangen.”
Van procesoptimalisatie naar klantervaring
Waar veel organisaties AI inzetten voor kostenbesparing, kijkt SmartFaster verder. “De echte winst zit in de klantervaring,” zegt Maurice. “Een klant die binnen één dag duidelijkheid krijgt over zijn hypotheek, ervaart minder stress en meer vertrouwen. Dat is wat technologie mogelijk maakt.”
Het bedrijf ziet AI dan ook niet als doel op zich, maar als middel om dienstverlening menselijker te maken. Sneller reageren betekent immers ook: minder onzekerheid en meer duidelijkheid voor klanten.
Door de nauwe samenwerking tussen SmartFaster en Huub.nl ontstaat bovendien een waardevolle feedbackloop: inzichten uit consumentenprocessen worden direct vertaald naar verbeteringen in de zakelijke dienstverlening.
De komende vijf jaar: AI als standaard
Volgens Michiel is de huidige transformatie pas het begin. “Binnen vijf jaar zal AI een groot deel van de repeterende taken in de financiële dienstverlening hebben overgenomen. Maar dat betekent niet dat mensen verdwijnen. Integendeel: de zgn. ‘Human In The Loop’ wordt belangrijker als controleur, coach en vertrouwenspersoon.”
SmartFaster richt zich de komende jaren op verdere uitbreiding binnen de hypotheekketen, met behoud van zijn hyperfocus op financiële dienstverlening. Tegelijkertijd wordt gekeken naar bredere toepassingen in de verzekerings- en bancaire sector.
“De kracht van onze aanpak is dat we technologie bouwen vanuit domeinkennis,” zegt Maurice. “We staan precies tussen de techleveranciers en de gespecialiseerde BPO/BPI-spelers in. Die positie maakt ons uniek.”
Slim versnellen: de essentie van SmartFaster
Zo’n 2 jaar geleden gestart met de bouw van technologie platform en nu na zes maanden onder de nieuwe naam, is SmartFaster stevig onderweg. De organisatie heeft haar fundament opnieuw gelegd, de eerste klanten profiteren van de versnelling, en de markt reageert positief.
Maurice vat het samen: “We zijn pas net begonnen, maar de richting is helder. Slimmer werken, sneller leveren, en altijd met oog voor de mens. Dat is SmartFaster.”
