MIT-hoogleraar: ‘We moeten AI frictie laten toevoegen, zodat mensen blijven nadenken’
In een wereld waarin technologiebedrijven miljarden investeren in kunstmatige intelligentie (AI), klinkt er een nuchtere, kritische stem vanuit het Media Lab van MIT. Professor Pattie Maes, al 35 jaar verbonden aan het invloedrijke lab nabij Boston, houdt zich niet bezig met het bouwen van AI-modellen, maar met de cruciale vraag: hoe gaan wij als mensen met AI om?
Tijdens de CEO Summit in Brussel temperde Maes het enthousiasme rond AI stevig. “AI-systemen zijn helemaal niet slim, maar men wil u iets anders doen geloven”, aldus Maes tijdens haar toespraak, geciteerd door het Financieele Dagblad (FD). Ze waarschuwt dat het tijd is om de hype te relativeren: “Het wordt allemaal zo gehypet, maar uiteindelijk is AI nog altijd niet betrouwbaar.”
Fundamentele probleem blijft onopgelost
Maes’ zorgen zijn diepgeworteld. Al in de jaren negentig deed ze onderzoek naar ‘agents’: autonome systemen die beslissingen nemen namens de gebruiker. Dertig jaar later zien we dat idee terug in moderne AI-agents, die bijvoorbeeld zelfstandig e-mails sturen of aankopen doen. Maar het fundamentele probleem blijft onopgelost: wie is verantwoordelijk als het fout gaat? “De bedrijven erachter lanceren het zonder dat ze testen of evalueren”, zegt Maes in het FD.
AI moet gebruikers ondersteunen
Een van haar belangrijkste punten: AI moet gebruikers ondersteunen, niet overnemen. Dat betekent niet alleen ethiek en wetgeving, maar ook beter ontwerp. “We moeten meer frictie introduceren, zodat AI de gebruiker aanmoedigt om zelf te denken”, stelt ze. In haar lab ontwikkelde ze een systeem dat fungeert als eindredacteur: het schrijft niet voor jou, maar begeleidt je. Een aanpak die voor klantcontactprofessionals interessant is: hoe ontwerp je systemen die medewerkers versterken in plaats van vervangen?
De sociale impact van AI
Maes uit ook zorgen over de sociale impact van AI. Ze verwijst naar onderzoek waarin mensen zich door AI minder eenzaam voelden, maar ook minder contact met echte mensen hadden. “Met AI worden het bubbles of one”, aldus Maes, geciteerd door het FD. Voor sectoren als klantenservice en CX roept dat vragen op: Hoe houd je de menselijke maat in klantinteractie, als AI steeds persoonlijker en emotioneler wordt?
Niemand snapt hoe taalmodellen werken, ook de makers niet
Ze is uitgesproken: “Niemand snapt hoe taalmodellen werken, ook de bedrijven erachter niet”, aldus Maes in het FD. Daarmee benadrukt ze dat blind vertrouwen in technologie riskant is. Wat haar betreft moet AI in dienst staan van human flourishing, het menselijk welzijn.
